Back in 2009, Simon Irish, an investment manager in New York, found the kind of opportunity that he thought could transform the world while — in the process — transforming dollars into riches. « The question was, ‘Can we do better than the conventional reactors that were commercialized 60 years ago?” Irish recalled. “And the answer… Lire la suite Terrestrial Energy
Le réacteur B du site de Hanford, près de Richland, dans l’État de Washington, a converti le minerai d’uranium naturel en plutonium. C’est un élément clé du programme de développement d’armes nucléaires pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est classé monument historique le 19 août 2008. Il peut être visité sur réservation préalable.
Ivan Illich distinguait deux espèces de techniques : celles qu’il appelait conviviales, qui accroissent le champ de l’autonomie, et celles, hétéronomes, qui le restreignent ou le suppriment. Je les ai appelées « technologies ouvertes » et « technologies verrou ». Sont ouvertes celles qui favorisent la communication, la coopération, l’interaction, comme le téléphone ou actuellement… Lire la suite Technologies verrou
Les traces d’une civilisation vieille de 6 500 ans ont été découvertes au début du XXe siècle à Vinča, en Serbie. Le 15 octobre 1958, grave incident à l’institut de recherche de Vinča. Cœur du réacteur intact, six personnes irradiées, greffe de la moelle osseuse à l’institut Curie. On exhume des tablettes d’argile gravées de signes suggérant l’existence d’une protoécriture. En 2007, Toby D. Griffin imagine avoir déchiffré la plus vieille écriture au monde.
Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire, Éléments de sûreté nucléaire, p. 68
Le cabinet Wise-Paris a calculé qu’un scénario d’accident grave dans une seule des piscines de refroidissement de combustible irradié de La Hague pourrait conduire à un relâchement de radioactivité dont l’impact équivaudrait à plusieurs dizaines de fois celui de l’accident de Tchernobyl. La chute volontaire d’un avion commercial sur La Hague, hypothèse toujours jugée « improbable » par Cogema, pourrait aussi déboucher sur un tel scénario.
TAE Technologies est une société américaine basée en Californie, créée pour le développement de l’énergie de fusion aneutronique. Soutenue par le cofondateur de Microsoft Paul Allen, la société a levé plus de 500 millions de dollars d’investissement. Elle travaille avec Google Research pour créer un dénommé « algorithme optométriste ».
https://www.theguardian.com/environment/2017/jul/25/google-enters-race-for-nuclear-fusion-technology
LE RÉACTEUR EXPÉRIMENTAL de Kushab, au Pakistan, photographié ici par un satellite commercial, produit l’équivalent de quelques bombes au plutonium chaque année.
Le 21 janvier 1969, vers 17 h 20, l’équipe en service de la petite centrale souterraine de Lucens fut surprise par un arrêt automatique du réacteur, associé à la fermeture étanche des tuyaux de ventilation. Quelques secondes plus tard, un mélange gazeux, fortement radioactif, se diffusa dans la caverne vide de toute présence humaine. En 1995, le Conseil cantonal de Vaud vote la réaffectation de ce site en réserve pour le musée d’Histoire naturelle.
https://www.sfen.org/rgn/reacteurs-souterrains-bonne-idee-vite-enterree
David Charles Hahn, 17 ans, a trouvé du thorium dans des lampes à gaz, du radium dans de vieilles horloges et de l’américium dans des détecteurs de fumée. Son rêve de posséder un véritable réacteur dans son jardin prend fin le 31 août 1994, quand un voisin le signale à la police. Après un séjour en prison, il s’engage dans l’armée et travaille à développer des moteurs nucléaires pour les avions. En 2007, il vole des détecteurs de fumée pour récupérer de petites quantités d’américium. Quand la police le retrouve, Hahn a le visage couvert de pustules et de points rouges, conséquences de son exposition aux radiations. En septembre dernier, le « boy-scout radioactif » est décédé à l’âge de 39 ans. Les causes de sa mort sont pour l’heure toujours inconnues.
Vidéo couleur, 23’53, producteur réalisateur : Bindu Mathur, Channel Four
At the age of 17, David Charles Hahn extracted thorium from gas lamps, radium from old clocks, and americium from smoke detectors. But his dream of having his very own nuclear reactor in his backyard ended on 31 August 1994 when a neighbour alerted the police. After a spell in prison, he enlisted in the army and worked on developing nuclear motors for aircrafts. In 2007, he stole a number of smoke detectors to collect small quantities of americium. When the police found him, Hanh’s face was covered in pustules and red spots from his exposure to radiation. Last September, the “Radioactive Boy Scout” died at the age of 39. The cause of death remains unknown.
Le 24 novembre 1993, alors qu’il est encore Directeur général du CERN, le physicien des particules Carlo Rubbia crée un précédent extraordinaire bousculant toutes les traditions scientifiques : Usant du prestige de son prix Nobel il s’adresse directement à la presse et au grand public pour annoncer que lui — tout seul — aurait trouvé… Lire la suite Rubbiatron
La boule, « c’est notre petite Tour Eiffel », aime à dire Régis Clément, le directeur de la centrale nucléaire de Chinon. Et il l’a répété, mardi soir, lors de l’inauguration de la mise en lumière de l’ancienne unité de production EDF 1, surnommée la boule. Il faut dire que cette construction de 55 mètres de… Lire la suite La mère
Le Syndrome chinois (The China Syndrome) est un film américain de type thriller réalisé par James Bridges, sorti en 1979. Son titre fait allusion au « syndrome chinois », un accident hypothétique où le matériel en fusion d’un réacteur nucléaire pourrait traverser la croûte terrestre après l’emballement du réacteur. Kimberley Wells, une journaliste américaine employée par la chaîne de télévision KXLA, tourne un documentaire à la… Lire la suite Syndrome chinois
La construction de Marble Hill a commencé en 1977 et s’est terminée en 1984, lorsque la société de services publics de l’Indiana a abandonné la centrale nucléaire à moitié achevée.
https://sometimes-interesting.com/2014/09/07/abandoned-nuclear-project-marble-hill-indiana/
En 1975, les crocodiles de Floride figuraient sur la liste des espèces en voie de disparition. À peine deux ans plus tard, les employés de la centrale nucléaire de Turkey Point, située à 40 km au sud de Miami, ont repéré un nid de crocodiles au sein du réseau artificiel de canaux de refroidissement de l’usine. Depuis, la population de crocodiles résidents de l’usine est en plein essor — comme les serpents, les loutres, les ratons laveurs et les lamantins.
« Le vrai mythe de la transformation énergétique de votre petit machin d’uranium en électricité, c’est ce panache », souligne l’architecte visionnaire. En 1974, EDF lui confie la construction de douze centrales nucléaires. « On n’avait pas vu tel modelage du paysage depuis l’époque de Marly. L’atome permet une reconquête du territoire architectural.
Boris Le Ngoc, La Revue générale du nucléaire, 1er mars 2016
« Moi, ce qui me plaisait le plus, c’était les panaches». Claude Parent le disait d’ailleurs aux équipes d’ingénierie, surprises que l’architecte dessine d’aussi gros nuages de vapeur sur ses croquis. « Ce qu’il y a de plus beau chez vous, c’est que vous faites des panaches qui sont propres, qui font une vapeur d’eau blanche, qui n’abîment… Lire la suite Panache
Le 12 novembre 1972, trois pirates de l’air détournent un DC-9 de la Southern Airlines et menacent de le faire s’écraser sur un réacteur du centre de recherche nucléaire militaire d’Oak Ridge dans le Tennessee. Après deux jours de négociations, les pirates de l’air s’enfuient vers Cuba après avoir reçu deux millions de dollars.
Samuel Upton Newtan, Nuclear War I and Other Major Nuclear Disasters of the 20th Century, p. 159
C’est une centrale nucléaire unique dans le monde. Un établissement fantôme, qui n’a jamais accueilli le moindre gramme d’uranium dans le cœur de ses deux réacteurs depuis sa construction il y a plus de trente ans. Gardée jour et nuit, elle entretient « la légende et le mystère » dans la bourgade de Lemoniz, dans le nord de l’Espagne,… Lire la suite Lemoniz
En 1972, des scientifiques français ont mis en évidence l’existence de réacteurs nucléaires naturels datant d’environ 2 milliards d’années à Oklo au Gabon. Des analyses de routine sur un échantillon provenant de la mine d’uranium d’Oklo mirent en évidence un déficit anormal en isotope 235 : alors que la proportion naturelle de cet isotope est… Lire la suite Onklo
Construite au bord du Danube, la centrale autrichienne n’a jamais reçu le moindre gramme d’uranium. C’est pourquoi aucune combinaison protectrice n’est nécessaire. Seuls les scintillements des panneaux électriques dans la salle de contrôle donnent une touche de vie au fantôme. Le site a accueilli une école primaire, une caserne de gendarmerie, des concerts et même servi de décor de cinéma. « Beaucoup de photographes veulent y faire des photos de nus, mais nous refusons », précise le guide.
« Au cœur d’une centrale fantôme », L’Est républicain, 1er avril 2011
La centrale nucléaire de Metsamor a été construite pendant les années 1970, à environ 30 km de la capitale arménienne, Erevan. En 2015, l’État arménien décidait la prolongation d’activité de l’actuelle unité jusqu’en 2026, le temps de fabriquer une nouvelle centrale, d’une puissance de 600 à 1000 mégawatts, financée sur des fonds russes, et installée sur le même site. Un rapport non-officialisé écrit par… Lire la suite Metsamor
At Oak Ridge, in the 1970s, the prospect of fusion power was strongly considered, sparking research at ORNL. A tokamak called ORMAK, made operational in 1971, was the first tokamak to achieve a plasma temperature of 20 million Kelvin. After the success of the fusion experiments, it was enlarged and renamed ORMAK II in 1973; however, the experiments ultimately… Lire la suite ORMAK
Description du lot 115 Sciences et nucléaire Rarissime ampoule contenant un échantillon d’eau lourde produite par l’usine chimique de Mazingarbe (Pas-de-Calais) 1969 Dans une emboîtage en résine situé et daté du 13 mars 1969 sur un cartouche (12 x 8 x 9 cm) On y joint une maquette siglée Framatome dans un emboîtage en résine… Lire la suite Lot 115
Après l’accident du 21 janvier 1969, la centrale nucléaire expérimentale sous-terraine de Lucens a été décontaminée puis démantelée. Les 72 éléments combustibles non endommagés ont été livrés à l’installation de retraitement Eurochemic de Mol (Belgique) et l’eau lourde (décontaminée et purifiée) a été vendue. Les déchets faiblement radioactifs issus du démantèlement et du démontage des… Lire la suite Démantèlement
The Reed College Reactor Facility has been used for research and educational projects in the Portland area since its establishment in 1968. These programs have been an important part of the educational picture of the region. The Reed College Reactor is a TRIGA Mark I reactor at the bottom of a 25-foot-deep tank. It uses… Lire la suite REED
La centrale nucléaire de Browns Ferry est située sur la rivière Tennessee près de Decatur et d’Athens, en Alabama. La tranche nº 1 est arrêtée durant une année. Un travailleur qui contrôlait l’étanchéité d’un système d’air à l’aide d’une bougie déclencha le feu accidentellement.
Iode 131, carbone 14, phosphore 32, le réacteur X 10 fournit jusqu’en 1963 toutes sortes d’isotopes pour le traitement des cancers. Il est classé monument historique en 1965. Pendant la guerre, dans le cadre du projet Manhattan, il avait livré au laboratoire le plutonium des bombes.
Le sous-marin nucléaire lanceur d’engins (SNLE) Le Redoutable est le premier sous-marin de ce type construit par la France. Il fait partie d’une classe de sous-marins qui comprenait 6 navires. Propulsé par un réacteur nucléaire à eau pressurisée, il emportait 16 missiles à tête nucléaire de type M20 et était armé par un équipage de 135 personnes. Sa construction a débuté en 1964 et il est… Lire la suite Redoutable
Une idée de sortie pour la Toussaint ? Et si vous partiez visiter la “Boule”, premier réacteur nucléaire à usage civil français ? Haute de 55 mètres, la grande sphère en acier qui abritait le réacteur servit de décor au film Fantômas se déchaîne. Le site accueille désormais le musée de l’Atome. Visite du cœur du réacteur et ascension jusqu’au sommet de la « Boule ». À travers les hublots, la vue sur la centrale de Chinon est exceptionnelle
On March 3, 1962, the U.S. Navy activated the PM-3A nuclear power plant at the station. The unit was prefabricated in modules to facilitate transport and assembly. PM-3A fut mis en service en 1962 à la base antarctique McMurdo pour fournir d’abord une source énergétique non fossile que l’on évaluait significativement moins chère que le pétrole et… Lire la suite PM-3A
Lorsqu’on arrive au cœur du Yeun, on découvre une flaque verdâtre. Les gens du pays prétendent qu’on n’a jamais pu en sonder la profondeur. C’est la porte des ténèbres, le vestibule sinistre de l’inconnu. Parfois cette flaque se met à bouillir. Les puissances invisibles engloutissent ceux qui s’y penchent. C’est tout près, à Brennilis, au cœur des monts d’Arrée, que se trouve l’unique centrale électrique de la filière à eau lourde en France. Son démantèlement serait achevé en 2030.
Anatole Le Braz, La Légende de la mort en Basse-Bretagne, 1893/Présentation EDF de la centrale de Brennilis
3 janvier 1961. Alors que le réacteur SL-1 s’apprêtait à être remis en service, une fausse manipulation libère une vapeur extrêmement concentrée. Le boîtier pesant plus de 12 tonnes et les barres de commande sont propulsés trois mètres en l’air. L’explosion projette au sol les spécialistes de l’armée. Un homme âgé de 26 ans est empalé au plafond.
http://large.stanford.edu/courses/2017/ph241/berrios1/
15 octobre 1958 – réacteur de recherche du Boris Kidrich Institute de Vinca (ex-Yougoslavie). Une excursion de puissance s’est produite dans le réacteur en raison d’une montée de l’eau lourde au-delà de la cote critique après un mauvais réglage. Cet accident, qui a été stoppé par un opérateur ayant commandé la chute des barres de… Lire la suite Ecriture de Vinca
Arrêt en septembre 1992 d’un réacteur souterrain à Krasnoyarsk-26, un des sites russes de production du plutonium de qualité militaire. Krasnoïarsk-26 (maintenant Zelenogorsk) au bord du Iénisseï est associé à une ville de 90 300 habitants. Creusé à 250 m de profondeur au début des années 1950 par des détenus, dans la rive du Ienisseï… Lire la suite Krasnoyarsk-26
10 octobre 1957. La pile nº 1 du centre de Windscale prend feu. L’incendie dure deux jours. Les autorités britanniques minimisent l’affaire. Mais la découverte d’iode radioactif dans le lait oblige à interdire son absorption. Tous les rapports relatifs à l’affaire sont classés « secret militaire ».
https://www.lemonde.fr/archives/article/1986/05/05/l-incendie-de-windscale_2936125_1819218.html
Within the atome, is the promise of a new age in within we will have a complete control over our environnement, with new structural material, from wich spotless, airy building may be spun, and with the availibility of tremendous supplies of heat, power and radioactivity, we may build germ-free, air-conditionned cities, even in the forbiden… Lire la suite Atomic revolution
La divergence de Zoé, en décembre 1948, est perçue en France comme un grand exploit technique, symbole du redressement national d’après-guerre. L’énergie atomique fascine, mais les effets des rayonnements restent mal connus. Le CEA, alors à ses débuts, estime que ses employés doivent se protéger eux-mêmes contre les risques radioactifs. L’expérience acquise dans les installations… Lire la suite Fresque
Beaucoup de gens sont rassemblés dans le hall du réacteur G1 à Marcoule. Les amplis retransmettent le bip… bip… des compteurs de neutrons. Puis le rythme s’accélère, le crépitement devient continu, de plus en plus intense. Quelqu’un, quelque part, donne l’ordre de faire chuter les barres. La galopade exponentielle des neutrons cesse. Les applaudissements éclatent. Cette réalisation permit à notre pays de pratiquer sa « gymnastique nucléaire ».
En 1955, les experts du CEA et d’EDF proposent une communication commune sur ce sujet lors de la première conférence internationale sur l’usage pacifique de l’énergie atomique qui se déroule à Vienne (https://cutt.ly/Ke4HR07). (Schéma récupération de l’énergie sur la pile G1.) En septembre 1956, le réacteur G1 produit ses tous premiers kilowattheures d’#électricité même si… Lire la suite G1
Le MANIAC (pour Mathematical Analyzer, Numerical Integrator, and Computer or Mathematical Analyzer, Numerator, Integrator, and Computer1, soit en français Analyseur mathématique, intégrateur numérique et ordinateur) est un ordinateur primitif construit sous la direction de Nicholas Metropolis au Laboratoire national de Los Alamos. Il est basé sur l’Architecture de von Neumann de la machine IAS, mise au point par John von Neumann. Comme tous les ordinateurs de cette époque, cette machine ne pouvait pas partager des programmes… Lire la suite Maniac
L’Experimental Breeder Reactor I est dédié à la recherche scientifique. À 13 h 50, le 20 décembre 1951, il génère assez d’électricité pour allumer quatre ampoules. En 1955, le cœur du réacteur subit une fusion partielle. Les victimes sont enterrées dans des cercueils de plomb recouverts de béton.
https://www.onlyinyourstate.com/idaho/id-atomic-city/
La ville de Kurchatov, à 120 km à l’ouest de Semeï, était le centre de commandement du Polygone de Semipalatinsk. La zone où avaient lieu les essais nucléaires s’étendait sur 100 km à 120 km vers le sud et l’ouest de Kourtchatov. Baptisée en l’honneur du physicien soviétique Igor Kourtchatov, la ville était le centre de… Lire la suite Kurchatov, Kazakhstan
En 1949, Juan Perón invite Ronald Richter, qui a créé un accélérateur de particules pour les nazis. Il promet au président argentin la fusion nucléaire. Le projet est arrêté après les premiers effets d’annonce, Perón renversé et Richter incarcéré pour fraude. Le complexe de l’île de Huemul sert de cible aux militaires. Les arbres et les vignes envahissent les installations nucléaires du physicien nazi.
HUEMUL ISLAND, A SHORT DISTANCE offshore from Bariloche, Argentina, is green and tranquil. But it’s more than meets the eye. There, obscured by dense trees, lie the ruins of an energetic past involving secret nuclear experiments and Nazi scientists. In 1949, president Juan Perón personally invited Ronald Richter, an Austrian scientist famous for developing a particle… Lire la suite Huemul Island
Le laboratoire national d’Argonne (en anglais Argonne National Laboratory ou ANL) est l’un des plus importants laboratoires de recherche des États-Unis, créé par le gouvernement fédéral des États-Unis le 1er juillet 1946 pour poursuivre la recherche et développement dans le domaine de l’utilisation de l’énergie nucléaire. Argonne est le centre d’origine des recherches nucléaires aux États-Unis. Il est issu du projet Manhattan pendant la Seconde Guerre mondiale et, au début, était sous… Lire la suite Argonne
Créée en 1946 près de Nijni Novgorod, entourée de barbelés, gardée par des patrouilles militaires, la ville est effacée des cartes du pays durant la période soviétique. Ses habitants, des dizaines de milliers, sont chargés de « forger le bouclier atomique du pays ».
Christophe Trontinn, Le Monde diplomatique, août 2020, p. 4-5
C’est un cube métallique à la surface irrégulière. Il ne mesure que 5 cm de côté mais pèse plus de 2 kg. Il est accompagné d’une note: “Pris du réacteur que Hitler a essayé de construire. Cadeau de Ninninger.” L’analyse du cube montre qu’il s’agit d’uranium naturel. Il porte des encoches compatibles avec le dispositif… Lire la suite Haigerloch
La fission produit des neutrons. Ces derniers peuvent donc entrer à leur tour en collision avec d’autres atomes. Ainsi, la réaction s’auto-entretient puisque la première réaction engendre une série de réactions : on parle alors de réaction en chaine. Leó Szilárd est probablement le premier scientifique à penser sérieusement à la d’une réaction nucléaire en chaîne. Elle… Lire la suite Réaction
C’est un rayonnement de couleur bleu que l’on l’observe en particulier dans les centrales nucléaires (où il est responsable de la couleur bleue des piscines) ou lors de l’entrée de rayons cosmiques dans l’atmosphère terrestre, notamment sous l’effet de rayons gamma très énergétiques produisant une avalanche de particules secondaires dans l’atmosphère. Il est le résultat de l’onde de choc produite par une particule chargée électriquement et… Lire la suite Effet Tcherekov
Ronald Richter was born in Falkenau an der Eger (in Czech Falknov nad Ohří renamed Sokolov in 1948), Bohemia (now in Czech Republic) while it was part of the Austrian empire. Richter was of German origin. Richter attended the German University of Prague, graduating in 1935. Sources provide variant narratives about his studies as a doctoral candidate. According to Gambini, Richter was awarded… Lire la suite Rayons delta