Sis dans le cratère d’un volcan, le lac Alchichica est le plus profond du Mexique. ll est rempli de Stromatholite – formations calcaires d’origine biogéniques, dont certaines sont les plus vielles traces de vie sur terre (3 milliards d’années). C’est à l’intérieur de ces « choux fleurs » de calcaire qu’a été découvert Gloeomargarita lithophora : une bactérie capable de former de petites particules de carbonate de calcium d’environ 270 nm, et qui accumule et séquestre les radionucléides qu’elle incorpore dans son métabolisme. Le radium 226, naturellement présent sur terre, dont la demi-vie est de 1600 ans, et le Strontium 90, d’origine anthropique, produit par la fission nucléaire, et dont la demi-vie est de 29 ans. Chacun de ces éléments est une menace pour la santé des êtres humains et des écosystèmes.  La cyanobactérie capable de former des anamorphoses intercellulaires de carbonate de calcium les piège et les assimile. Elle pourra inspirer de nouvelles stratégies de dépollution d’effluents contaminés.

Neha Metah, Benjamin David Kocar, Karim Benzerara, Virginie Chapon, « Séquestration des radionucléides de Radium 226 et de Strontium 90 par la cyanobactérie carbonate de calcium intercellulaires »Environmental Science & Technology, October 2019/Wikipedia/Joël Ignasse, Science et avenir, 30.04.12