Une idée de sortie pour la Toussaint ? Et si vous partiez visiter la “Boule”, premier réacteur nucléaire à usage civil français ? Haute de 55 mètres, la grande sphère en acier qui abritait le réacteur servit de décor au film Fantômas se déchaîne. Le site accueille désormais le musée de l’Atome. Visite du cœur du réacteur et ascension jusqu’au sommet de la « Boule ». À travers les hublots, la vue sur la centrale de Chinon est exceptionnelle
Vous cherchez une idée de sortie pour la Toussaint ? Et si vous visitiez la Boule, le premier réacteur nucléaire civil transformé aujourd’hui en musée de l’atome…
Qu’est-ce que le patrimoine français ? A cette question, on répond souvent les châteaux de la Loire, Notre Dame de Paris, le Mont Saint Michel… tous ces bâtiments constituent notre héritage commun. Il s’agit de témoignages de l’évolution de la société. Et comme les vitraux de la cathédrale de Chartres sont la preuve d’une avancée technique sans précédent, d’autres lieux d’innovations sont depuis entrés dans notre patrimoine, sans pour autant qu’on y pense comme tels. Ainsi, près de Chinon, le premier réacteur nucléaire à usage civil français, surnommé “La Boule” à cause de la sphère de 55 mètres de diamètre en acier qui abritait le réacteur, est devenu le premier Musée de l’Atome du pays.
Ce réacteur est entré en fonction en 1963. Il s’agit du premier réacteur nucléaire civile à produire de l’électricité. Pour l’anecdote, il avait servi de décor au film Fantômas se déchaine, quelques mois avant son inauguration. En activité jusqu’en 1973, il était capable de générer une puissance de 70MW, soit bien moins que les réacteurs nucléaires modernes. Le site a ensuite accueilli le Musée de l’Atome entre 1986 et 2011, avant de fermer pour pouvoir procéder au démantèlement du matériel technique. Il a rouvert ses portes en 2015, dans un format plus ludique et plus complet sur le développement du nucléaire.
Le musée de l’Atome a ouvert ses portes en 1986 et propose aux visiteurs un voyage dans l’histoire du site et les technologies développées sur le site de Chinon. Il s’agit encore aujourd’hui du plus grand bâtiment sphérique d’Europe – une prouesse technique sans précédent pour l’époque. Il a accueilli plus d’un demi-million de personnes, et reçoit toujours quelque 2 000 visiteurs par an. À l’intérieur du “Musée de l’Atome”, le visiteur découvre la salle des commandes d’époque avec des modules ludiques et interactifs, le vieux réacteur, peut pénétrer au cœur du réacteur où se trouve la soufflante qui faisait circuler le gaz carbonique, et a accès au sommet de la “Boule” pour profiter d’une vue exceptionnelle sur la centrale de Chinon qui s’étend sur 155 hectares en bordure de Loire, sur le Parc Naturel Régional Loire-Anjou-Touraine et la ville de Saumur à travers des hublots.
Le musée se veut très pédagogique. Il accueille également des ateliers sur le mix énergétique français le changement climatique et les enjeux énergétiques d’aujourd’hui. Il est adapté aux plus petits et propose, pour les plus branchés nucléaire et énergie, des visites-conférences.
Infos pratiques :
Centrale Nucléaire de Chinon ; Centrale Nucléaire 80, 37420 Avoine
Numéro de téléphone du Musée : 02 47 98 77 77