Demon core (« Cœur de démon ») est le surnom donné à une masse subcritique de plutonium de 6,2 kg mesurant 8,5 cm de diamètre qui fut source de deux brefs accidents de criticité au Laboratoire national de Los Alamos, le 21 août 1945 et le 21 mai 1946. Son usage était prévu dans le cadre d’une troisième bombe pendant la Seconde Guerre Mondiale, mais elle fut utilisée pour des tests à la suite de la capitulation du Japon. Elle était conçue pour avoir une petite marge de sécurité afin d’assurer son explosion.

L’appareil devint brièvement supercritique quand il fut placé dans des configurations supercritiques lors de deux expériences différentes visant à s’assurer que le cœur était près du point critique. Chaque fois, il en résulta un grave syndrome d’irradiation aiguë qui entraîna la mort des scientifiques Harry Daghlian et Louis Slotin. Après ces accidents, on fit référence à cette sphère de plutonium en la surnommant « Demon core ».

https://fr.wikipedia.org/wiki/G%C3%A9n%C3%A9rateur_Cockcroft-Walton