Tiré depuis le sommet d’une tour métallique de 100m, le premier essai nucléaire dégage une puissance de 70 kilotonnes. Ce dégagement d’énergie représente quatre fois celui de la bombe d’Hiroshima. Lorsque l’explosion se produit à 7h04, un gigantesque éclair zèbre le ciel du Sahara algérien. Dans un rayon de 300 mètres, le sable se vitrifiera sous l’effet de la chaleur.

“Hourrah pour la France !”, s’écrira alors le Général de Gaulle depuis Paris. “Depuis ce matin elle est plus forte et plus fière. Du fond du cœur, merci à vous et à ceux qui ont, pour elle, remporté ce magnifique succès”, ajoutera-t-il dans son télégramme adressé à son ministre présent sur place. 

Solène VIZIER, IDN 24 février 2020