En 1898, les époux Curie expédient une lettre à Jáchymov, demandant l’envoi de 10 000 kg de déchets de lessivage obtenus après la fabrication des couleurs d’urane. C’est à partir de ces déchets-là que les nouveaux éléments radioactifs, radium et polonium, ont été isolés. Le radium est présent en très faible quantité (moins de 1… Lire la suite Curie
Henri Becquerel a 43 ans. Un homme doux et modeste. Son grand-père s’était pris de passion pour la phosphorescence lors d’un voyage à Venise, en découvrant la lagune éclairée par des algues luminescentes. Il avait élevé des vers luisants et collectionné des minéraux fluorescents, dont des cristaux d’uranium. Son père, passionné par la photographie, est le premier à mettre en évidence la partie ultraviolette du spectre solaire. Henri identifie le rayonnement radioactif en disposant des sels d’uranium sur une plaque photosensible, marquée, sans avoir vu le jour.
En 1841, Eugène-Melchior Péligot, président de la société française de photographie, découvre que la poudre noire identifiée par Martin Klaproth sous le nom d’uranite n’était pas pure, mais que l’urane, UO2, était composé de deux atomes d’oxygène et d’un de métal qu’il isola par réduction du tétrachlorure d’uranium par le potassium et le nomma uranium.… Lire la suite Urane
Le 13 mars 1781, le musicien et astronome William Herschel observe une planète inconnue des Anciens qu’il nomme Uranus — dieu du ciel détruisant tout ce qu’il engendre. Le 24 septembre 1789, Martin Klaproth découvre un métal qu’il nomme « urane » en référence à la planète. Le 20 août 1977, chargée d’une batterie au plutonium, dérivé de l’uranium, la sonde spatiale Voyager 2 part explorer la planète Uranus.
Inconnue des Anciens, pour lesquels Saturne marquait la limite du système solaire, Uranus n’a été découvert que le 13 mars 1781 par le musicien et astronome William Herschel qui, observant par hasard dans son jardin la constellation des Gémeaux à l’aide d’un télescope de 16 cm d’ouverture, remarqua un objet qui n’était pas ponctuel comme une étoile. Il crut d’abord avoir découvert une nouvelle comète mais le… Lire la suite Uranus
Ouranos symbolise une prolifération créatrice aveugle et anarchique qui détruit tout ce qu’elle engendre abondamment. Seul l’anime un besoin viscéral et insensé de créer, sans aucun respect pour le devenir de ses créations, qui n’ont droit à aucune liberté. Il s’enivre de puissance en produisant quelque chose à partir de rien, et cela lui suffit.… Lire la suite Ouranos
En 1898, les époux Curie font venir de la mine de Joachimsthal dix tonnes de déchets de lessivage obtenus après la fabrication des couleurs d’urane. Ils en extraient le radium et le polonium. En 1938, la Tchécoslovaquie est annexée par l’Allemagne nazie. L’usine de pigments est démolie. En 1945, l’Union soviétique s’arroge le droit d’exploiter la mine jusqu’à sa fermeture. Des dizaines de milliers de prisonniers sont enrôlés. À la fin des années 1990, on décontamine le site et l’on redessine les paysages marqués par de gigantesques terrils.
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Selon certaines théories, l’uranium contenu dans le Terre aurait été produit par une ou plusieurs explosions d’étoiles. Suivant d’autres, l’uranium aurait été créé par la fusion de deux étoiles à neutron. L’intensité des forces gravitationnelles qui résulte du rapprochement de deux corps aussi denses provoque une violente fusion, des ondes gravitationnelles et produit d’énormes quantités… Lire la suite Origine
Jaunes et orange, les composés d’uranium sont utilisés pour la coloration de porcelaines uranifères et de verres d’urane. Les premières pièces sont produites vers 1820 par les manufactures de Meissen, de Wien et les cristalleries de Bohême. La mode se propage bientôt à toute l’Europe.